Dylematem wielu podróżujących jest wybór formy zwiedzania - z przewodnikiem czy też bez. Jak wspomniano, podstawowe znaczenie ma tutaj cel podróży. W zależności od tego, czy jedziemy oglądać najsłynniejsze zabytki, obcować z dziką przyrodą czy poznawać ludzi, osoba przewodnika może okazać się niezbędna lub być zupełnie bezużyteczna. Dotyczy to zarówno przewodnika książkowego, jak i osoby, która o danym miejscu powinna wiedzieć wszystko.
Zgodnie z ustawą o usługach turystycznych, przewodnik to osoba zawodowo oprowadzająca turystów lub odwiedzających po wybranych obszarach, miejscowościach i obiektach, udzielająca o nich fachowej informacji oraz sprawująca nad turystami lub odwiedzającymi opiekę w zakresie wynikającym z umowy. W powyższej definicji dostrzec można same zalety zwiedzania z przewodnikiem, wśród których największą wartość dla turysty stanowi fachowa i rzetelna informacja turystyczna. To właśnie z tego powodu, podróżujący decydują się najczęściej na zaangażowanie przewodnika.
Osoba przewodnika jest jak najbardziej wskazana w przypadku typowych wycieczek krajo- i kulturoznawczych, których podstawowym założeniem jest niesienie treści o charakterze informacyjnym oraz poznawczym. Jej obecność niezbędna będzie zwłaszcza osobom, które nie mają czasu i chęci na wcześniejsze przygotowanie merytoryczne przed podróżą. Ale nie tylko. Z usług przewodnickich często korzystają również tzw. turyści-eksploratorzy w celu poszerzenia już posiadanej wiedzy.
Korzystanie z usług przewodnika jest wygodną formą zwiedzania. Nie musimy zaopatrywać się w przewodniki turystyczne i mapy oraz obawiać się, że będąc w danym miejscu nie zobaczyliśmy jednego z jego najważniejszych zabytków, bo po prostu nie wiedzieliśmy o jego istnieniu… Dobry przewodnik, czyli taki, który lubi swoją pracę i nie przytacza nam z pamięci treści, które możemy znaleźć w każdym przewodniku turystycznym, zadba o wszystko. Jeśli jest inaczej, zwiedzanie z przewodnikiem to zdecydowanie strata czasu.
W niektórych miejscach wynajęcie przewodnika jest po prostu koniecznością. Dotyczy to zwłaszcza miejsc o natężonym ruchu turystycznym – w szczycie sezonu. Zwiedzanie indywidualne jest wtedy możliwe zwykle w określonych godzinach. Warto przy tym wspomnieć, że według prawa, w dziesięciu największych polskich miastach (Trójmiasto, Katowice razem z innymi miastami konurbacji górnośląskiej, Kraków, Lublin, Łódź, Poznań, Szczecin, Toruń, Warszawa, Wrocław) każda zorganizowana grupa wycieczkowa powinna wynająć miejskiego przewodnika z licencją.
Jeśli turystyka jest naszą pasją, a organizacja wycieczki sprawia nam wielką radość i jest nie lada wyzwaniem, powinniśmy postawić na zwiedzanie indywidualne. W tym przypadku niezbędny nam będzie dokładne opracowany plan wycieczki uwzględniający takie kwestie, jak etapy zwiedzania, miejsce noclegu, parking itp. Tylko dokładnie opracowany plan działania sprawi, że podróż nie będzie męcząca, a okaże się czystą przyjemnością. Taka indywidualna, niczym nieograniczona podróż sprawia, że mamy możliwość dotrzeć wszędzie tam, dokąd najbardziej pragniemy w dogodnym dla nas czasie trybie. Podróżowanie z przewodnikiem odbiera nam także przyjemność odkrywania nowych miejsc. Podczas samodzielnego poszukiwania nawet popularnych zabytków możemy trafić na niezwykłych ludzi i zaułki, w których wcześniej nie było żadnych turystów.
Bez względu na to, czy będziemy podróżować z przewodnikiem, czy postawimy na samodzielne zwiedzanie, przed wyjazdem postarajmy się zdobyć o danym miejscu jak najwięcej informacji. Warto przejrzeć prasę, w tym magazyny podróżnicze, przewertować kilka przewodników i przeszukać fora internetowe. W każdym z tych miejsc znajdziemy wiele przydatnych informacji i uwag.
